刺嫩芽又叫刺龙芽﹑辽东楤木，主要生长在灌木丛中和林中空地。它不像其他野菜一样属于草本植物，而是木本植物。它的树皮呈灰色，上面生满了粗大坚硬的皮刺;花是淡黄白色;果子是浆果，球形、黑色。

刺嫩芽被食用的部分，主要是它的嫩芽，能够起到补气、活血、祛风、利湿、止痛、补肾益精等作用。