大豆食用兼作饲料；是人类植物蛋白的重要来源。大豆为短日照作物，需要充足的阳光。自幼苗至分枝期土壤持水量75～80％时便能正常生长。开花结荚期和鼓粒期需大量水分。萌芽12℃以上，生育期适温26℃左右，最适昼夜温差5～10℃。最适土壤pH6.2～6.8。大豆对氮、磷、钾养分要求较多，其次为钙、镁、硫，硼、钼、铜、锌、锰等微量元素也不可少。自分枝期起，大豆对氮的吸收与积累随植株的增长而逐步增加，鼓粒期最大；以后随着根瘤固氮能力的不断增强，大豆可以依赖自身的固氮能力来满足对氮的需要；对磷的吸收高峰在分枝期-结荚期。幼苗到开花期吸磷量虽不大，但对全期生育的影响却很大；生育前期对钾的吸收较多，结荚后吸钾达到高峰。施肥方法可以采用播种时深施磷钾肥,开花后再追施氮肥,使大豆得到良好的养分供应。用钼酸铵拌种或于开花期叶面喷施,可促使根瘤发育良好。酸性土壤须施用石灰,并增施磷肥。长江流域及其以南地区多用灰粪覆盖种子，结荚期适时灌水排涝。