有不少老年人，常常在夜间睡眠时，突然发生小腿腓肠肌痉挛、疼痛，甚至影响活动，民间称为小腿抽筋，医学上称之为腓肠肌痉挛。过去，人们认为此病的病因是缺钙，但实际上它是老年人的一种衰老表现。由于肌肉营养不良，夜间活动度减低，导致末梢血管血流减慢，从而引发腓肠肌痉挛。维生素 E具有保护肌肉和改善末梢循环血管血流的作用。