“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”这首《客中作》是这样开头的，郁金香，是一种香草，有浓烈的香味，古时用来浸酒，用郁金香浸过的酒，呈金黄色，芳香扑鼻。

据说古以郁金地下茎中的黄色粉状无物来作染料，浸在酒中，用以祭祀。周礼春宫郁人：“凡祭祀宾客之裸事，和郁鬯以实彝而陈之。”注：“筑郁金煮之以和鬯酒”。此谓捣郁金草而煮之，和以鬯酒也。按黑黍为酒谓之鬯，加郁金草则谓之郁鬯。又罗愿尔雅翼亦说：“郁金根和酒，令黄如金，故谓之黄流。”其说并通。于此，可见兰陵美酒来源之古了。
       兰陵酒是山东省的名产，产地在临沂县西南的兰陵堡，也就是战国时春申君以荀子为兰陵令的那个地方。