饲养淡水鱼的水源种类较多，象井水、自来水、江河、湖水等，都是易于获得的水源。但是水质的差别以及鱼体本身适应性的限制，都要求水在获得后必须经过处理才能使用。一般可以根据水质的不同情况，处理24－48小时，使其接近水族箱中饲水的水质，然后再竞入水族箱。 　　井水冬暖夏凉，PH值约为7－7.6，适合饲养金鱼，特别是浅井水，一般可经12－36小时暴晒后使用。自来水由于经过了人工杀菌等处理，含氧低、含氯高，所以使用前必须经过48小时以上的曝晒，促使氯气挥发后再使用，也可按每立方米水加入太苏打（硫代硫酸钠）2－3克，来去除水中的氯，天然的江、河、湖水PH值约为7－8，含氧量高，但水中的微生物和寄生虫较多，而且天然水源易受有毒物质的污染，威胁鱼类的健康所以使用前必须选过滤，此外，泉水也是很好的饲水来源，含有丰富的矿物质但在使用前需要注意按要求调整水的硬度和温度，雨水也可谓天然的蒸馏水，水质软，PH值约为7，是很好的饲水，只是容易吸附空气中的杂质，如果降雨的地区没有受到污染，雨水还是很纯净的，但是使用前也应经过曝晒处理。 　　海水热带鱼对水质的要求较淡水鱼复杂得多，除了上面介绍的水质条件外，还要求有适当的盐度和比重。自然界海水的含盐浓度在温度为15摄氏度时，约为34－35%，比重约为1.024－1.025（波美度3.3－3.4）。随着温度的增高，海水的比重应以低于自然海水的比重为佳，以减少对鱼的刺激，在饲养海水热带鱼的水族箱中，25摄氏度时的海水浓度应为3%，比重为1.020（波美度为2.8－2.9）。天然海水在使用前也要经过处理。最常用的处理方法是将天然海水置于避光、恒温的地方至少3周，使海水中的生物变化和化学变化逐渐稳定下来，在装入水相前，还要用虹吸管清除盛器底部的沉淀，充入氧气，调定水浊再使用。取天然海水时还要注意，退潮时的海水不如涨潮时的好，而且最好不要取用大雨和台风过后的海水。现在市售人工海水的效果并不亚于天然海水，不论是粉状的，液装的还是混合状的，只需参照说明书，加入所需的自来水，即可配出符合海水热带鱼要求的水质。