贴壳蛋主要是贮存时间过长，蛋清变稀，蛋黄膜韧力变弱，蛋黄上浮贴于蛋壳，局部呈红色。灯光透视时，在贴壳处可清晰看到蛋黄呈红褐色或黑色。将三个鸡蛋放在手里轻碰，似破瓦碴子声，是贴壳蛋，可以食用；如蛋黄紧贴蛋壳不动的，贴壳处呈深黑色且有异味的，这种蛋不能食用。
 刚生下来的鸡蛋，其蛋白很浓稠，能够有效地固定蛋黄的位置。但随着存放时间的推延，尤其是外界温度比较高的时候，在蛋白酶的作用下，蛋白中的黏液素就会脱水，慢慢变稀，失去固定蛋黄的作用。这时，如果把鲜蛋横放，由于蛋黄的比重比蛋白小，蛋黄就会上浮，靠近蛋壳，变成贴壳蛋。如果把蛋竖放(大头向上)，蛋大的一头有一个气空，即使蛋黄上浮，也不会贴近蛋壳。所以，鸡蛋放置时，应竖放为宜。