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如果一头牛被冠以“生命牛”的称号，你一定会对此有些疑惑不解。其实，“生命牛”的特别之处在于，基因技术的应用，使它的肉组织富含一种叫ω—3的脂肪酸，而这种脂肪酸恰恰是人类所严重缺乏的�？蒲а芯勘砻�，人类食物结构中所缺乏的这种脂肪酸，正是心脑血管疾病和癌症的诱因之一。因此，“生命牛”的出现，将会带来一场人类食物结构链上的基因革命。
前不久，受上海红十字会邀请，哈佛大学脂肪酸研究中心主任康景轩博士在上海就采用基因工程技术首次在哺乳动物体内合成ω—3脂肪酸发表演讲，引起了中国医学界广泛注意。据康景轩介绍，哈佛脂肪酸研究中心的科学家已经成功地利用基因技术，将线虫植入老鼠体内，使老鼠的组织富含多元不饱和ω—3脂肪酸。这使得富含ω—3脂肪酸的牛、羊、猪等哺乳动物的再造有了技术支撑。而改造后的哺乳动物的健康不存在任何异常，加入体内的基因可以代代遗传。
这一成果的论文最近在英国《科学》杂志上发表，引起了世界学术界的震动。《科学》杂志还专门为美籍华人康景轩主持的这一发明举行了新闻发布会，美联社、纽约时报、BBC、CNN等都对该成果进行了广泛的报道，美国企业界也纷纷向康景轩发出合作开发利用这项基因技术的信号。甚至有科学家认为，如此广泛的反响，可能是该项成果获得诺贝尔生理学与医学奖的重要信号。
研究表明，人体必需的脂肪酸，和维生素、蛋白质一样，是人体自身所不能合成的，只能从食物中摄取。人体必需的脂肪酸有两种，即ω—3和ω—6。前者主要存在于深海鱼类、某些植物类和坚果中，一般食物中的含量较少；而后者主要存在于各种植物油中，因此人类对其摄入量较大。现代医学和营养学理论提出，人类健康机理对这两种脂肪酸的需求必须是平衡的，而通常人们对ω—6的摄入量太多，为各种慢性疾病的诱发埋下了隐患。据世界卫生组织的有关资料，目前，全世界60％的死亡人口和40％的疾病负担，是由慢性病引起的，而慢性病的病因同人体营养失衡密切相关。
1971年，美国医学博士戴伯格教授在格陵兰岛进行调研时发现，那里的因纽特人很少患有心肌梗塞、中风之类的慢性疾病，冠心病的发病率仅是美国、加拿大的1／10。研究结果表明，其原因是因纽特人的日常食物中含有丰富的ω—3脂肪酸。30多年来，这一重大发现引起了世界范围内的关注和重视。欧美国家率先投入力量进行研究，世界卫生组织还专门成立了油脂委员会，英国、加拿大等国政府还制定了本国居民ω—3摄入量的推荐值。
随着科技的进步和社会的发展，人类对生命的关爱程度也越来越高。“生命牛”的出现，可谓适逢其时，其科学意义和健康意义不言而喻。中国是一个畜牧业大国，也是一个人口众多的国家，这项技术的推出，不仅为农牧业和食品工业带来革命性的影响，也将给人类生命质量的提高带来新的希望。
