人们往往认为人在睡觉时意识就完全丧失了，其实不然。睡眠并不是完全没有意识的，因为在醒来以后可以诉说梦境，而且有的人在作梦时还会提醒自己：“这是不是在作梦？”所以睡眠时意识并不是完全丧失的。同时，睡眠也并不是完全处在休息静止状态的，因为有时在睡觉时，人可以起来走路。有的人出现梦游，就说明了人在睡眠当中，他的意识并没有全部消失。睡眠中也不是完全没有感觉或者所有的感觉都变得迟钝了，表面上看去人是睡着了，外面很大的声音都可以听不到，但是一个在哺乳的母亲，身边的婴儿只要稍微动一下或哭一声，她就可以马上醒来；在前线十分疲劳的战士，靠在战壕边熟睡时，外面的枪炮声可能都不能使他醒来，但是只要喊一声“敌人上来了”，熟睡中的战士马上跳起来投入作战。所以就整个睡眠来说，睡眠并不是人们所想像的那样，大脑的神经细胞全部都处在休息静止状态。