（1）在茎的表皮下呈环状或成群地排成一至数排的厚壁纤维层，是机械组织的一种。常常与多层表皮的内层相混淆，因为下皮来源于皮层，从发生学上来看是完全不同的。

　　（2）指昆虫等无脊椎动物的表皮细胞层，为单层上皮，此细胞层是在外面角质层的下面，亦称为真皮，但与脊椎动物起源于中胚层的真皮不同，它是起源于外胚层。