脊椎动物的味觉器官。在两栖类以上只限于口腔内（舌、腭等）而鱼类则不限于口腔内，由口的周边再分布到体表。是由作为感觉细胞的杆状的味细胞（次级感觉细胞）和支持细胞构成的，位于上皮中。这两者是同一种细胞，味细胞不断由上皮细胞变化而来，但经较短的时日就退化脱落，不断更换，这两种细胞被看作是分化、退化时间上的差别。在该部上皮有称味孔（gustatory pore）的小孔。味细胞在舌前2/3受鼓索神经（chorda tympaninerve）支配，后1/3受舌咽神经支配。