外套腔是软体动物的外套和内脏囊之间的腔。水中生活的软体动物外套腔中有栉鳃、嗅检器、鳃下腺等以及排泄器、生殖器（腹足类除外）、消化管等的开口，这些总称为外套体（pallial complex）。有肺类外套腔壁的一部分密布血管而成为肺。水生的软体动物一般在外套腔表面即外套膜内面密生纤毛，可引起水流。