高纬度或亚恒雪带附近发展起来的由低温形成的荒漠。多数是多年生草本植物，也有极少数是木质茎的。多为匍匐状、莲座状、团块状的植物。生长期仅限于盛夏季节。多数是稀疏的沙砾草原，在日本见于高山森林界线上部生长着白头翁（Pulsatilla）、Minuartia verna、丛生虎耳草（Saxifraga laci－niata）、 Centranthera brunoniana、 RanunculusPygmaeus、高峰柳、高峰堇（Viola crassa）、Lagotis glauca、灌木钓钟柳（Pentstemon fur－tescens）等植物。