测定声音频率（frequency）和声强（inten-sity）的可听范围。人的正常可听范围也随年龄而异，频率为16—20，000赫兹，其中对1000—2000赫兹的声音最敏感，其最小值的平均压力为2×10^-4达因／厘米²，相当于功率为10^-6瓦／厘米²。以此值为单位（E₁），对于任意声强（E₂）以N=10log₁₀E₂／E₁的形式来表示，称为N分贝（dB），最小阈值为0分贝。虽然测定连续变化的频率也是可能的，但一般均测定以音阶间隔所确定的频率的听阈。阈值比平均可听阈的增高程度通常表示听力的缺损程度。贝克西（Békésy）式测听计能自动改变强度以测定连续音的阈值。