两个动物个体在相互求爱或攻击时，同时而且是同等程度地产生两种并存的冲动，例如攻击和逃避的冲动，在任何一种都没有达到优势程度时，所引起的行为就是冲突行为。基于这种冲动的行为，交替地表现为双重价值行为（ambivalent behavior），或者采取一种（如攻击）行为模式表现为指向其他对象的转嫁行为（redirected bebavior），或者采取完全无关的行为模式表现为移位行为的方式。这种冲突行为模式也有许多已成为定型化，而具有求爱行为和威吓的意义。例如有名的刺鱼的“之”字形舞蹈，就被认为是定型化的，具有攻击和逃避的双重价值的行为。