种子植物位于花中央的雌性生殖器官，是着生在花轴顶端各轮花叶中处于最内层的能育花叶，亦即由心皮所构成。雌蕊的顶端为能接受花粉的柱头，雌蕊的基部分化为生殖部分的子房，连接柱头和子房之间的筒状部分称为花柱。雌蕊残存着生长点的最顶端，好象被包裹着而发育，顶端分生组织稍为延伸，并发育成为子房中轴，按此状态至结束其生长，因此，这样便使其生长点原有的活动因雌蕊的分化而终。但在特殊的情况下，顶端分生组织再次恢复分裂能力，贯穿到整个雌蕊，又重新开始发生营养叶。蕨类的大孢子叶相当于雌蕊。心皮的一部分，即通常相当于叶缘的部位可分化出产生生殖细胞的胚珠（大孢子囊）。根据构成雌蕊的心皮数目的不同，可区分为：一心皮雌蕊（monocarpellary pistil），如豆科（Leguminosae）；二心皮雌蕊（bicarpellarypistil），如十字花科（Cru-ciferae）；三心皮雌蕊（tricarpellary pistil），如百合科（Liliaceae）、鸢尾科（Iridaceae）和多心皮雌蕊（polycarpellarypistil），如梨科（Pomace-ae）。