亦称单性发生或孤雌生殖。其原来的含意是雌性、雄性没有关系，而是单独地能产生新个体的一种生殖方法。此时，新个体是起源于生殖细胞的卵子，不经受精而单独产生的，在这一点上和无性生殖是不同的，它是属于有性生殖。再者，侧重于亲本时，常用单性生殖一词，相反，侧重于卵时，有时也称为单性生殖。例如试验的人工单性生殖，如果卵即使发生任何很小的变化，都完全可以称为单性生殖。和人工单性生殖相对应，把在自然状态下所发生的单性生殖，称为自然单性生殖（natural pathenogene－sis）。在动物中如蜜蜂、蚜虫、水蚤、轮虫类等，均可见到单性生殖，但类型是各种各样的。从细胞学的角度来看，可分为染色体的单倍型与二倍型两大类。所谓单信性单性生殖，就是在染色体减数分裂后具有单倍染色体的卵单独发育而成的。例如蜜蜂的雄蜂就是由单倍体（n＝16）的卵发育产生的，雌蜂（母蜂与职蜂）则是由受精卵（2n=32）发育而成。如完全阻碍母蜂交尾时，则全部的卵都因为是单性生殖而发育成为雄蜂。另一方面，所谓二倍体性单性生殖，是由具有二倍染色体的卵发育成的，例如蚜虫，夏季的卵仅分裂一次，只生出一个极体，由于染色体不减半，所以仍是6的倍数，这种卵进行单性生殖发育成为雌虫。一到秋季仅有一个染色体不分裂进入极体，形成染色体数为5个的卵，同样进行单性生殖，产生的则是雄虫。随后发生减数分裂的卵与精子进行受精。这样，在某个时期内，只出现雌性的单性生殖，而在另一个时期内，雌雄则能进行两性生殖。水蚤已行减数分裂的卵核与第二个极体的核相融合而成为二倍体的卵，这种卵可进行单性生殖。自然单性生殖，除分为上述单倍型和二倍型外，还有各种分类方法，如上所述，对某些种类来说，凡是作为一种正常现象而是有规律出现的都可称为正常的单性生殖。与此相反，在自然状态下，某些例外的情况，则称为功能的单性生殖（如家蚕）。正常的单性生殖，可进一步分为：（1）部分单性生殖（part－ial parthenogenesis）：仅一部分卵是单性生殖（蜜蜂）；（2）季节性单性生殖（seasonalparthenogenesis）：因季节关系而引起的（蚜虫、水蚤）：（3）幼虫单性生殖（larval parthenoge－nesis， juvenile parthenogenesis）：参阅幼虫生殖瘿蝇（cecidomyia rosarria） ；（4）全单性生殖（total parthenogenesis）：在轮虫中尚未发现有雄虫，而只有雌虫单性生殖繁殖后代。像这样完全依靠单性生殖而繁殖的，还没有看到两性生殖的。某系统的鲫鱼或称为亚马逊毛利的热带鱼，在群体中没有雄性，雌鱼所产的卵由于其他种精子的附着而发育，所生的鱼仍为雌性。这种情况特称为雌核发育（gynogenesis），群体内所有个体完全具有同一的遗传基因组成。植物的单倍单性生殖所产生的植物体，一般叶和花都比较小，不能形成种子。自从ORosenberg（1917）在日本山柳菊属的种间杂种中发现这个问题以后，在许多种植物方面都有报道。白花曼陀罗与正常生殖的相比，单性生殖发生率为万分之一。关于二倍体单性生殖，自从O．Juel（1898-1900）发现蝶须属胚囊母细胞不进行减数分裂而能形成胚囊，双倍卵细胞进行单性生殖而能产生完整个体以来，已知有蕺菜（柴田桂太、三宅恒方，1908）、赤杨、姬女菀、蒲公英、宿根早熟禾等，许多苧麻类或苦菜虽是三倍体，但均是以这种方式繁殖的。还有蛇菰没有雄性，也全靠单性生殖。在自然诱因中，虽然有相邻细胞的死亡，假受精、高温或低温、遗传的因素等各种学说，但还没有得到普遍承认。