动物原肠胚的细胞层。是由囊胚发育、分化为具有内、外二胚层（低等动物）或三胚层（高等动物）的原肠胚，即在内、外胚层之间形成中胚层。三个胚层分化形成各器官原基，最终形成各种组织、器官系统。各个器官又是由不同胚层所分化的不同组织所构成。外胚层形成神经系统、皮肤的表皮及毛、羽、鳞、甲和皮脂腺等皮肤的衍生物、角膜、视网膜、牙釉质、口、鼻腔和肛门的上皮等。中胚层形成结缔组织、软骨、硬骨、肌肉、皮肤真皮、循环系统、泄殖系统及体腔膜等。内胚层形成消化道和呼吸道的上皮、消化腺（肝、胰）、内分泌腺（甲状腺、甲状旁腺及胸腺）以及尿道和膀胱的上皮等。