组织工程或组织器官工程就是利用细胞的培养技术在体外人工控制细胞分化、增殖并生长成需要的组织，并使之工程化批量产出，用来修补或修复由于意外损伤等引起的功能丧失的体内组织，满足临床和康复的需要，并有可能对一些尚没有根治办法的疾病如恶性肿瘤、糖尿病、心脏病、早老性痴呆症、帕金森氏症、中风和其他疾病提供解决方案。目前美国无论是在基础研究还是应用研究都处在组织工程领域的首位。
中国在细胞核质关系研究、动物克隆等方面均有较好基础，主要表现在：在胚胎干细胞研究领域，人类胚胎干细胞体细胞建系技术已有明显进展，实现了人类胚胎干细胞向神经干细胞的分化；完成了小鼠生殖嵴细胞的建系工作，初步探讨了小鼠胚胎干细胞向血管内皮细胞、神经前体细胞以及表皮干细胞定向分化的技术；组织干细胞的分离纯化、培养扩增以及定向诱导分化为骨、软骨、神经、血液、肝脏、心肌、角膜等的工作也有明显进展。但是目前干细胞研究机构均小型分散、低水平重复现象严重，对于干细胞生物学的基础理论研究不够，影响其持续性发展。因此中国在组织器官工程产业方面还没有形成竞争力，但是鉴于组织器官工程属于新兴产业，近3-5年内进展较快，中国与国际的差距也就仅为5年时间，如果我们加强这方面的扶持力度，将很可以达到世界先进水平。