物质缓慢地吸收空气中的水分，或水分中水蒸气被晶状固体吸收，直到结晶溶解为饱和溶液的现象，称为潮解。从热力学角度看，潮解的条件是空气中水蒸气的气压超过饱和盐溶液中水分的蒸气压。通常，高度水溶性的物质有较大的潮解趋势，因为浓溶液具较低的蒸气压。例如在25℃时，纯水的蒸气压为 3.12kPa，而 CaC12·6H2O饱和溶液的蒸气压仅0.93kPa。物质潮解的速度明显地受到物质暴露的表面积（如结晶大小）、水蒸气扩散到晶格的速率、空气中相对湿度及其他因素的制约，容易潮解的物质有CaC12、MgC12 FeC13 AIC13、NaOH等无机盐、碱。易潮解的物质常用作干燥剂，以吸收液体或气体的水分。易潮解的物质必须在密闭条件下保存；易潮解的药物（特别是原料药）更要在防潮条件下贮存，以防霉烂变质。