植物细胞的重要组分，通常多和高级脂肪酸或酯或以游离状态而存在。尤其多和油脂类共存于许多植物的种子和花粉粒中。一般植物油脂经过皂化转为可溶于水的钠肥皂或钾肥皂后，其中不溶于水能溶于有机溶剂的不皂化物中，可能含有多量的游离自醇。此外，甾醇也可和糖结合成甙的状态而存在于植物体中。