分子中的碳原子间全部以单键连接，碳原子余下的价键被氢原子饱和的碳氢化合物，叫做饱和烃。根据碳架结构，饱和烃分开链的烷烃（也称石蜡烃）和闭链的环烷烃。它们的通式分别是C_nH_{2n 2}和C_nH_2n。烷烃命名的基本原则：（1）选择最长的碳链为主链，根据主链上的碳原子数写出主链为某烷，支链当作取代基。（2）从靠近取代基的一端给主链上碳原子依次编号，把取代基的位次和名称写在母体名称前面。（3）同一碳原子上有两个相同的取代基，取代基的位次号应重复写两次；不同碳原子上有相同的取代基的应分别写出它们的位次。书写时把简单的取代基写在前，复杂的取代基写在后。（4）取代基的位次用阿拉伯数字表示，取代基的数目用汉字二、三、四等数字表示。阿拉伯数字间用“，”号分开，阿拉伯数字和汉字之间或和基团名称之间用短线分开。（5）有两种以上选择主链的可能性时，应选择含支链数较多的碳链为主链。如果支链数目也相同，应选择支链位次总和最小的碳链为主链。环上带有支链的环烷烃命名时，编号从环上连有支链的碳原子开始。如果有两个或两个以上的支链，常使较小的支链位次较小。如果支链所含的碳原子数超过环上的碳原子数，或同一碳链上连有几个环时，就以碳链作母体，环作取代基来命名。由于C—C键和C—H键的键能较大，C—H键的极性较小，所以饱和烃的性质比较稳定，通常条件下很难跟强酸、强碱和强氧化剂反应。但在适当条件下会发生氧化、燃烧、取代、异构化和裂解等反应。小环的环烷烃（如环丙烷、环丁烷）的环不稳定，环易破裂，在适当条件下能跟H₂、X₂、HX等发生加成反应，生成相应的开链有机物。