磁量子数是确定原子轨道或电子云在空间取向的量子数，也是代表角动量在磁场方向的分量的量子数，常用符号m表示。它的取值是0、±1、±2、……±l，可以有2l 1个取值。当m取不同值时，轨道或电子云在空间就有不同的取向。例如l＝2时，m可有 2， 1，0，-1，-2等5个取值，即表示d亚层可有5个不同取向的轨道。同理，f亚层可有7种空间取向。当m＝0时，如p₀即代表pz轨道，d₀就代表d_3z²-r²（或d_z2）。但千万不能将m= 1时的p ₁、和m=-1时的p_-1分别和p_x和p_y一一对应起来，也不能将d ₁和d_-1分别与d_zx和d_zy一一对应起来，d ₂和d_-2分别与d_x2-y2和d_xy一一对应起来。实际上，p_x和p_y都分别是由p ₁和p_-1以不同方式共同组合起来而成的。