人体鼻后孔的顶壁或咽与口腔、鼻腔交界处粘膜下淋巴组织所集成的团块，属于淋巴器官。主要包括位于咽峡侧壁、舌腭弓和咽腭弓之间的腭扁桃体、位于鼻咽部后壁的咽扁桃体和位于舌背后部的舌扁桃体。其中腭扁桃体最大，即为通常所说的扁桃腺。腭扁桃体呈扁卵圆形，表面盖着粘膜上皮，底面包着纤维被膜，与咽壁的肌层联系很松，易分离。表面15个左右的小隐窝，往往有食物或脓液在隐窝中存留，上部常易化脓，可能成为带菌的病灶，严重时应予摘除。