分泌消化液的腺体。在发生过程中由内胚层和外胚层演变而来的腺上皮所形成。有的为在消化管壁内形成的小的消化腺，如胃腺、肠腺、小的唾液腺等，还有的形成位于消化管外的大的消化腺。如大唾液腺、肝、胰等。这些大的消化腺借大的导管与消化管相连。