l型是指细菌发生细胞壁缺陷的变型。因其首次在lister研究所发现。故以其第一个字母命名。当细菌细胞壁中的肽聚糖结构受到理化或生物因素的直接破坏或合成被抑制这种细胞壁受损的细菌一般在普通环境中不能耐受菌体内部的高渗透压而将胀裂死亡；但在高渗环境下，它们仍可存活而成为细菌细胞壁缺陷型。革兰氏阳性菌l型称为原生质体（protoplast），必须生存于高渗环境中。革兰氏阴性菌l型称为原生质球（spheroplast）,在低渗环境中仍有一定的抵抗力。细菌l型的形态因缺失细胞壁而呈高度多形性，有球状、杆状和丝状。大小不一，l型细菌大多数染成革兰氏阴性。细菌l型生长繁殖时的营养要求基本与原菌相同，但必须补充3%～5%的nac1、10%～20%蔗糖或7%聚乙烯吡咯酮（pvp）等稳定剂，以提高培养基的渗透压。同时还需要加入人或马血清。l型细菌生长较缓慢，一般培养2～7天后在软琼脂平板形成中同较厚、四周较薄的荷包蛋样细小菌落。此外，l型菌尚有颗粒型和丝状型两种类型。l型细菌在液体培养基中生长后呈较疏松的絮状颗粒，沉于管底，培养液则澄清。
    人工诱导或自然情况下，细菌l型在体内或体外均能产生。各种细菌l型有一个共同的致病特点。即引起多组织的间质性炎症。细菌变为l型致病性有所减弱，但在一定条件下l型又可复为细菌型，引起病情加重。变形后的细菌其形态、培养特性均发生了改变，以致查不出病原使许多病人贻误诊治。临床遇有症状明显而标本常规细菌培养阴性者，应考虑细菌l型感染的可能性，宜作细菌l型的专门培养。