山药，通称“薯蓣”。山药性平、味甘。具有健脾益气、滋肺养阴、补肾固精、滋养强壮等作用。

    山药中含有较多的淀粉，既可作蔬菜，又可代替粮食。山药的营养丰富，在每百克山药中，含蛋白质1.5克，碳水化合物14.4克，钙14毫克，磷42毫克，铁0.3毫克，维生素C 4毫克以及粘液质、胆碱、淀粉酶等多种成分。

    山药既可做拔丝山药、扒山药、一品山药、水晶山药球等甜菜；又可做山药蛋糕、山药豆沙包、山药冰糖葫芦、山药芝麻焦脆饼等风味小吃；还可做山药粥、山药红枣粥等主食。这些甜食与风味小吃，很受人们的青睐，尤其是山药粥、山药红枣粥，非常适合中老年人和体弱多病者食用。常食可达到健脾滋肺、补肾益精、强壮身体之目的，故被人称为“长寿粥”。山药既可作食补，又可作药补，但山药只有在春季食用，其营养和效果才最佳。

    山药不仅能健脾益气、滋肺养胃，防止春天肝气过旺而伤害脾胃，所以，对于消化不良、饮食不振、身体虚弱者，在春天里应该经常食用一些山药；山药还能补肾益精、滋养强壮，可使人体之阳气充沛旺盛，所以，对于虚弱泄泻、遗精盗汗、小便频数者，尤其在春天里要多食一些山药，以使肌体强壮，增加免疫能力。