蒜，亦称大蒜，古代称作“葫”。大蒜性温，味辛。具有解毒、杀虫、消肿、健胃、下气、止咳、止泻、祛痰、强壮等作用。

    大蒜不仅是一种很好的佐餐佳品，而且还是一味很好的中药。营养相当丰富，在每百克大蒜中，含蛋白质4.4克，脂肪0.2克，碳水化合物23.6克，粗纤维0.7克，钙5毫克，磷44毫克，铁0.4毫克，维生素B1 0.24毫克，维生素B2 0.03毫克，维生素C 3毫克。此外，大蒜还含有大蒜素以及含有较多的锗、硒、锌、铜、镁等稀有元素。大蒜对身体颇有裨益，是人体不可缺少的滋补强壮剂，是深受人们喜爱的健身佳蔬。

    大蒜杀菌的效力很强，大蒜中的大蒜素，也称植物抑菌素，是一种广谱抗生素，它对痢疾杆菌、脑膜炎双球菌、肺炎球菌、链球菌、白喉杆菌、结核杆菌等15种细菌，具有杀灭作用，甚至对顽固的葡萄球菌也不例外。大蒜还对恙虫热立克次氏体、白色念球菌霉素、阿米巴原虫、阴道毛滴虫等，具有明显的杀灭作用。因此，大蒜对由细菌引起的伤风感冒、痢疾、疟疾、肺炎、肺结核、腹泻、肠胃炎、脑膜炎等疾病，都有显著的疗效。

    大蒜抗癌本领非凡，大蒜中含有硒和锗，而锗在大蒜中的含量，比任何含锗的植物都高，锗和硒是人体抗癌不可缺少的物质，大蒜是消化道癌症的克星。

    大蒜除了能够促进新陈代谢、增进食欲外，还有防治高血压、动脉粥样硬化和预防冠心病的功能，而且功效也十分显著。另外，大蒜与维生素B1合成产生一种“蒜胺”物质，而蒜胺是参与葡萄糖转化为脑能量过程的重要辅助物质，因此，大蒜还具有一定的补脑作用。

    大蒜对人体十分有益，但吃多了也会有害健康。《本草从新》中说：“大蒜辛热有毒，生痰动火，散气耗血，虚弱有热的人切勿粘唇。”因此，不可过多地生食大蒜，一般每次以2～3瓣为宜。否则，对冠心病、肾炎等疾病，将产生副作用，并可引起急性胃炎、维生素B2缺乏症等疾病。

    在肝、胃、膀胱等疾病治疗期间，应免食大蒜；肝脏病、胃溃疡患者，应节制食大蒜；心脏病、习惯性便秘患者，应少食大蒜；不可空腹生食大蒜；不可生食大蒜后喝过热的汤或菜；生食大蒜时应忌食蜂蜜。

    生食大蒜后，可咀嚼几片茶叶，而后再用浓茶水漱口，即可消除口中的蒜臭。