菊花经我国劳动人民长期辛勤栽培选育，形成了极为繁多的观赏品种。到宋朝时，刘蒙朱的《菊谱》中已载有163个品种，范大成的《菊谱》中载有300多个品种；到清初时，《广群芳谱》中已载有361个品种之多；至现今，菊花品种已超过3000多个。

菊花除具有观赏价值外，还是一种实用植物。实用菊包括食用菊、茶用菊和药用菊等。

食用菊主要品种有蜡黄、细黄、细迟白、广州红等，广东为主要产地。这些食用菊主要作为酒宴汤类、火锅的名贵配料，流行、畅销于港澳地区。菊花脑，则为江苏南京地区老百姓喜爱的菜蔬，通常用于作汤或炒食，具有清热明目之功效。

茶用菊，主要有浙江杭菊、河南怀菊、安徽滁菊和亳菊。茶用菊经窨制后，可与茶叶混用，亦可单独饮用。饮用茶用菊泡出的茶水，不仅具有菊花特有的清香，且可去火、养肝明目。

药用主要有黄菊和白菊，还有安徽歙县的贡菊、河北的泸菊、四川的川菊等。上面提到的茶菊亦可列入药用区为之中。药用菊具有抗菌、消炎、降压、防冠心病等作用。

菊花按花型可分为球型、扁球型、荷花型、芍药型、勾环型、松针型、垂珠型、外翻型、龙爪型、毛刺型和托桂型等。按瓣型可分为平瓣、匙瓣、管瓣和桂瓣四个类型。按花期可分为夏菊(5-9月开花)、秋菊(10-11月开花)、寒菊(12-1月开花)。按花径大小，可分为大菊（花径10厘米以上)、中菊(花径6-10厘米)、小菊(花径6厘米以下)。

菊花的色彩异常丰富，有黄、红、黑、紫、赭、粉红、泥金、绿等，真可谓五光十色，艳丽多彩。