1978年，在美国地质调查局出版的《地震震情通报》中刊出一幅幽默照片，照片上有一只黑猩猩紧闭双眼，张开大嘴用力叫喊。照片下面写着“我能预报地震，地震学家们能不能？”照片的作者可能是要大家更相信动物能预知地震，而不是讽刺地震学家。
　　的确，当人们在总结地震经验时，常常会提到震前动物异常现象，可惜的是在震前很少有人对此进行防范。1902年5月8日，意大利提尼克岛火山爆发，有3万多人死于非命。在清理废墟时，只见到一只猫的尸体。原来这些猫早已逃走了，不仅如此，在火山爆发前一个月，城郊树林里已听不到鸟叫。5月3日，一位中学教师在日记中写到“狗吠，母牛在路上急促地奔跑”。如果人们在事前早有警觉，这次灾情便会大大降低。
　　据统计，目前已发现地震前有一定反常表现的动物有130多种，其中反应普遍且比较确切的约有20多种，常见的：
　　　　大牲畜，如马、驴、骡、牛等；
　　　　家畜，如狗、猫、猪、羊、兔等；
　　　　家禽，如鸡、鸭、鹅、鸽子等；
　　　　穴居动物，如鼠、蛇、黄鼠狼等；
　　　　水生动物，如鱼类、泥鳅等；
　　　　会飞的昆虫，如蜜蜂、蜻蜒等。
　　这些动物的反常表现大体有三类：
　　兴奋型异常。如惊恐不安、不进圈、狂吠，如癫如狂，仓皇逃窜；惊飞、群迁等。
　　抑制型异常。如行动变得迟缓，或发呆发痴，不知所措，或不肯进食等。
　　生活习性变化。如冬眠的蛇出洞，老鼠白天活动不怕人，大批青蛙上岸活动等。
　　应该说明的是，动物异常的原因很复杂，很多时候与地震之间没有任何关系，所以在观察宏观变化时，一定要注意识别真伪，并及时向地震部门报告。