1.育苗时间。辣椒育苗时间因地区而异，一般长江中下游地区在10～11月播种，华北、东北2～4月播种，华南于12月至次年1月播种。南方地区辣椒苗龄90～100天，北方60天左右。定植前壮苗标准是：茎秆粗壮节间短，叶片肥厚颜色深，茎叶完整无病虫，根系发达侧白根，具9～14片真叶，子叶完整，根系发达。
    2.苗床选择。选择阳光充足、土质肥沃、水源方便，生茬或前茬没种过与辣椒同科作物（如辣椒、白菜、茄子、西红柿、土豆等）的地块作苗床。苗床面积一般为大田面积的1%，苗床选好后应浇足底水。
    3.种子处理。播种前晒种2天，用清水浸泡3～4小时，再用10%磷酸三钠1000倍水溶液浸种10分钟，用清水洗净后再用55℃温水浸种10分钟，并不断搅拌，随时补给温水保持55℃水温。然后捞出种子，催芽24小时后待播。
    4.整地播种。苗床灌水后，按每667平方米地施腐熟的鸡粪500kg，尿素1.5kg，过磷酸钙5kg，草木灰15kg施肥。肥料撒匀后浅翻15cm，耙细耙干，做成宽幅高畦，畦长7～10m，畦宽1.2m，畦面宽0.85m，间距0.4m，沟深0.1m。畦做好后要立即播种，每畦撒种籽200g，覆土lcm，再盖0.9m宽地膜。膜面拉紧铺平，并将四周压严实。盖好地膜后可在畦上用塑膜做小拱棚，棚高0.5～0.6m。整地、播种、盖膜动作要快，防止跑墒。也可在塑料大棚或日光温室中进行小拱棚育苗。
    5.苗床管理。①温度。白天温度控制在25℃左右，夜间12～15℃。当60%～70%苗出土时揭去地膜，中午温度升高时注意放风降温，防止烧苗。②水分。育苗地的土壤湿度宜偏小，当幼苗2～3片真叶时，若土壤干旱可用喷壶喷水。4～5叶时遇干旱可将沟灌满水，使水慢慢渗到畦内土壤里，水要灌透以减少灌水次数。③疏苗。当幼苗长至1～2片真叶时疏苗，去弱留壮，拔除杂草。保持株距3～4cm，每畦留苗1.7万株左右。④练苗。定植前15天在小拱棚顶部破口放风练苗，使幼苗逐步适应外部环境，提高移栽成活率。⑤病虫害防治。辣椒苗期常发生立枯病、猝倒病等病害，一旦发现病株要及时拔除。若病害有发展趋势，应及时进行药物防治，可选用多菌灵、杀毒矾等。
    注意：定植前应对苗床浇水，以减轻起苗时根系损伤，缩短移栽后缓苗时间。