食品经过特殊的设计后，以定量的方式供给人们摄食时，就成其为了膳食。这种人类每天基本上都是按一定的量而摄取的组合食品，往往是以特定人群为对象的合理组合的膳食，是人们获取能量和形成或替代组织的最常见摄食食品，因此也就成了食品与营养学的最重要的基本实现形式。