白糖是在红糖的基础上加碳除去色素而制得的。红糖与白糖的区别，主要是生产方法不同、组成营养成分不一样。红糖大部分是土法生产，白糖大部分时机制的。在品质营养上，红糖色棕，杂质多，甜度低；白糖色白，干净，甜度高。红糖在药用上胜过白糖，红糖内含有较多的葡萄糖（比白糖要多20~30倍），能直接被机体吸收。红糖还有较丰富的铁质（比白糖多一倍），为造血过程所必需。红糖含有白糖所没有的胡萝卜素、核黄素、烟酸等，这些都是产妇十分需要的营养物质。
红糖和白糖都是由甘蔗或甜菜提取出来的，红糖的制作工艺较白糖稍微简单一些，其中所含的葡萄糖和纤维素也较多，而且释放能量较快，吸收利用率也更高。但是，红糖所含的糖分、热量几乎和白糖一样。