鲍，古称鳆，俗称鲍鱼。自古就被人们视为海味珍品之冠。据史籍记载，王莽面临败亡时，急得吃不下饭，食而不知其味，但只食鲍鱼才能下酒解愁。曹植在悼念其父曹操的文章，也提到曹操生前爱食鲍鱼。宋代诗人苏东坡爱食鲍鱼，还写有《鲍鱼行》七言古诗一首，不仅生动描绘渔民采鲍的情景，更是赞颂鲍雨入席生辉胜珍馐，以及本人爱食鲍鱼之心。鲍鱼素以肉质柔软细滑，滋味异常鲜美，非其他海味所能比拟而闻名于世，在国际市场上历来享有盛名。特别是在东南亚一些国家的华裔和港澳同胞，对鲍鱼特别感兴趣，据说取其谐音，“鲍者包也，鱼者余也”，鲍鱼代表包余，以示包里有“用之不尽”的余钱。因此，鲍鱼不但是馈赠亲朋好友的上等吉利礼品，而且还是宴请、筵席及逢年过节餐桌上的必备“吉利菜”之一。
鲍鱼的营养很丰富。据科学家分析，每100克鲍鱼干肉除含蛋白质高达40克、碳水化合物33克外，还含有脂肪、钙、磷、铁等矿物质及维生素B、C等多种营养物质。现代医学研究表明，用鲍鱼作菜煮食，不仅具有滋养强壮之功，而且患有对于肺结核、淋巴结核的人，也有很好的辅助医治疗效。中医认为，鲍鱼味甘咸性平，具有润肺、益胃、滋肾补虚的功效；入药可治经血不调、便秘等症。鲍鱼的贝壳石决明，自古就是一味中药材，含有碳酸钙、镁、铁、碘等多种盐类，是治疗头目眩晕、骨蒸劳热，青肓内障等疾的良药。民间常用生石决明，配地骨皮、银柴胡，加水煎服，可治肺结核低烧不退；配菊花、草决明煎服，可治高血压眼底出血；配枸杞子、木贼草煎服，可治肝虚目暗、夜肓。
鲍，自然生长缓慢，从幼鲍生长到贝壳长10厘米以上需经几年。天然鲍的产量远远不能满足国内。外增长的消费需要。我国海产品科技工作者自70年代初人工成功培育鲍鱼以来，现已发展了较多的鲍鱼人工增殖生产区，为提供更多更好的海味珍品，改善丰富人民生活消费需求作出了很大的贡献。