【科属】为十字花科植物花椰菜的茎顶端的花序轴、花梗和不育花变成的肉质肥厚、乳白色的头状体。
    【别名】花椰菜、菜花。
    【性味归经】性平，味甘；入肾、脾、胃经。
    【功效主治】补肾填精，健脑壮骨，补脾和胃。主治久病体虚，肢体痿软，耳鸣健忘，脾胃虚弱以及小儿发育迟缓等病症。
    【营养成分】每100克含蛋白质2.4克，脂肪0.4克，碳水化合物3克，钙18毫克，磷53毫克，铁0.7毫克，胡萝卜素0.08毫克，维生素C88毫克以及维生素A、B，硒，芳香异硫氰酸。
    【食疗作用】
    1. 防癌抗癌 花菜含维生素C较多，是大白菜的4倍，西红柿的8倍，芹菜的15倍，尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳。研究表明，患胃癌时，人体血清硒的水平明显下降，胃液中的维生素C的浓度也显著低于正常人，而花菜不但能给人补充一定量的硒和维生素C，同时也供给丰富的胡萝卜素，起到阻止癌前病变细胞形成的作用，抑制癌肿生长。据美国营养学家研究，花菜内还有多种吲哚衍生物，此化合物有较肯定的降低人体内雌激素水平的作用，可预防乳腺癌的发生。此外，研究表明，花菜中提取的一种酶能预防癌症，这种物质叫萝卜于素，有提高致癌物解毒酶活性的作用。
    2．增强机体免疫功能 花菜的维生素C含量极高，不但有利于人的生长发育，更重要的是能提高人体免疫功能，促进肝脏解毒，提高人的体质，增加抗病能力。
   【保健食谱】
    1．红烧花菜 菜花250克，胡萝卜、罐头蘑菇各50克，葱花、白糖各适量。将菜花洗净，用手掰成小块；胡萝卜洗净，去皮切块；油锅烧热，下葱花煸香，投人菜花、胡萝卜偏炒，加人蘑菇，烧至莱花人味，出锅即成。此菜肴具有健脾化滞，增加食欲的功效，适用于脾虚纳差患者服食。
    2．金钩花菜 花菜250克，海米30克，木耳20克，姜。葱各适量。将花菜切成较小的块，放人开水中体一下；海米、木耳用温开水泡胀；将炒锅烧热，放油适量，加花菜略炒，再人葱、姜及鸡汤，用小火焖几分钟后，加人味精、精盐、海米、木耳，炒匀即可装盘。此肴具有益气健脾，解毒消肿之功效，适用于脾胃虚弱，饮食减少者食之。
    3．美丽花菜 花菜200克，番茄100克，植物油10毫升，葱、姜各适量。花菜洗净去根，切下小花，用开水焯一下，捞出控水备用；炒锅内放油，油热放葱末、姜末、番茄，炒出红色时，稍放一点鸡汤，加盐、白糖，汤沸后，放人花菜，炒几分钟加味精，淀粉挂芡即成。此肴具有益气生津，补肾健脑的功效，适用于年老体弱，小儿发育迟缓等病症。
    4．芙蓉花菜 花菜250克，鸡蛋2枚。将花菜洗净待用；鸡蛋取蛋清，加水、料酒。盐等拌匀，上笼蒸熟。锅内烧鲜汤，加料酒、盐等，放人掰成栗子大小块的花菜，熟后加味精；将蒸熟的鸡蛋浇在舀成片状的菜花上即成。此肴味美色佳，具有补肾益精，防癌抗癌之功效，适用于癌症患者康复服食。
    【注意事项】花菜的烹调一定要得法，烧煮和加盐时间不宜过长，才不致丧失和破坏防癌抗癌的营养成分。
    【文献选录】
    《菜蔬果品食谱大全》；“常食之能树人体正气，增强抗病防病能力，泽肤，明目，抗癌长寿。”
    《营养防癌》：“它能提高人体的免疫机能，从而增强人们的抗癌能力和防癌功能，尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果更好。”
    【文化欣赏】
    清·张问陶。《菜花》：“‘鸭头新绿拥鹅黄，碎影毡稀野岸长。花透上膏留正色，根函风露吐真香。如从佛地收金粟，闲替农夫补艳阳，因到残春开更久，不知桃李为谁忙！”
    清·刘来霈。《看菜花》：“乍逢红雨点回塘，又见平畦千顷黄。色比散金无异种，香连绣壤不分疆。已娱老眼消春昼，旋引归心立夕阳。燕麦兔葵无感触，不须佳句忆刘邦。”
    历史传说：花菜有“穷人医生”之美称。早在18世纪中期的欧洲，有种被称为“布哈尔夫糖浆”的药液，便是用花菜汁液配上蜜糖炼制而成，当时用来治疗肺结核和咳嗽，疗效甚好，加上价格比较低廉，穷人很喜欢用它，故冠以此名。