叶绿素在酸性条件下进行还原分解所获得的衍生物，结构上是卟啉的一种。根据叶绿素的不同，有a和b两个系统，可以含5个氧原子的暗嘌呤a₅（褐嘌呤a₅ pheoporphy－rin a₅）为其代表。由于γ-次甲基彼置换，吸收光谱从血红素系统向长波长方向偏移，主要吸收带（吡啶-醚中）是637，590，564（强），523，420毫微米，代替血红素系统的红紫色，呈现出美丽的紫绿色。