分子中氧原子的两个价键（—O—）分别跟两个烃基碳原子连接的化合物叫醚。醚是有C—O—C结构的有机化合物的总称。醚分子中跟氧原子连接的两个烃基相同的叫单醚，不同的叫混醚。简单的醚命名对，先写出烃基的名称，再加上“醚”字，并常省去烃基的“基”字。命名单醚时省略名称前面的“二”字。命名混醚时，把较小的烃基放在名称的前面，芳烃基放在烷基的前面。醚跟醇、酚不同，分子结构中没有活泼的羟基，因此性质比较稳定。醚分子结构中的氧原子具有未共用电子对，所以醚能跟强无机酸作用，形成类似铵盐的化合物，这类化合物叫盐。盐使醚的碳氧键（C—O）变弱，容易断裂，结果烃氧基能被其他原子或原子团取代。低级醚（如乙醚等）在储存时跟空气长期接触，会逐步氧化成有机过氧化物。这种过氧化物受热时容易爆炸。