鼻、鼻咽或咽、喉部急性炎症的总称。多由病毒（埃克病毒、柯萨奇病毒、流感病毒等）引起，部分为细菌（溶血性链球菌最多见，其次为肺炎球菌等）所致。病毒引起的感染，传染性强，可通过含有病毒的飞沫或被污染的用具传播。本病发病率高。全年皆可发病，冬、春季较多。常在气候突变时流行。受凉、淋雨、疲劳、体弱及呼吸道慢性炎症常为诱因。本病起病急，早期症状有喷嚏、鼻塞、流涕、咽部干痒作痛、声音嘶哑或咳嗽。全身症状较轻，成人可不发热或有微热。检查可见鼻粘膜充血、水肿、咽充血及扁桃体肿大。一般5～7日痊愈。如为流感，则全身中毒症状明显，可有高热、寒战、腹泻等。病毒感染者白细胞正常或偏低，而细菌感染则白细胞增高，少数病人可于病情好转后发生急性肾炎、风湿病、心肌炎等严重并发症。发病后应服解热镇痛的中西药、抗病毒药（如金刚烷胺、板兰根等），必要时用抗生素治疗。锻炼身体，增强体质是预防本病的根本。