植物群落结构的一种基本单位，由相同生活型或相似生态要求的种组成。在植物群落垂直属次划分中，同一层植物常由若干生态要求上很不相同的种组成。例如，乔木层中有乔木和靠乔木支持的同等高度的藤本植物。因此，层片的划分在群落结构研究中常比层次划分更有价值。苏卡乔夫（B.Cyкачeв）认为：层片具有一定的种类组成，这些种具有一定的生态生物学一致性；特别重要的是，它具有一定的小环境，这种小环境构成植物环境的一部分。