亦称生殖潜能。生物在最适环境条件下的最大生殖能力。在无限制的环境条件下，生物种群的总增长率（r）等于其瞬时特殊出生率（b）减去瞬时特殊死亡率（d），即r=b-d。由于总增长率与种群的年龄组成以及各年龄群的增长率有关，所以对某种群来说，随着其结构的不同，就可能有几个不同的r值，而其中最大的那个r值就是生物潜能。据测算，一对苍蝇在无限制的环境条件下，经过几年后，其后代的总重量可超过地球的重量。但这种情况是不可能出现的。由于受环境阻力的制约，任何物种的生物潜能都永远不可能得到充分表现。环境阻力通常包括：不利的气候条件、空间或食物的不足、捕食动物的作用、寄生物的作用以及病原微生物的侵袭等因素。