肉桂醛具有杀菌、保鲜、除臭等功能以及良好的持香作用,因此广泛应用于香料、制药、日化及添加剂等领域,本文重点阐述了肉桂醛在香精香料、日用化学品及食品添加剂方面的应用。肉桂醛的广泛应用决定其具有十分广阔的发展前景。
肉桂醛又名苯基丙烯醛,具有浓郁的桂油特殊气味和烧焦芳香味,在香料、制药、日用化学品饲料、造纸及食品加工等方面都有广泛应用,同时也是重要的有机合成中间体。肉桂醛在自然界中存在于桂油中,由于天然肉桂醛的价格昂贵且提取成份多,通常以化学合成方法来制备。在工业上主要通过苯甲醛和乙醛在稀碱的存在下缩合而成。肉桂醛是一种黄色强折光的液体,遇光和空气变成暗棕色粘稠液体,可溶于乙醇和乙醚,微溶于水,不溶于石油醚,在空气中易氧化。其理化性质见表1。
 

本文着重论述肉桂醛在香精香料、日用化学品及食品添加剂领域的应用。

1 在香精香料中的应用

肉桂醛有良好的持香作用,在调香中作配香原料使用可使主香料香气更清香。又因为其沸点比分子量相当的其他有机物高,因而还可以用作定香剂。
如在皂用香精中使用肉桂醛可以调制洋水仙、栀子、素馨、铃兰、玫瑰等香精,这些香精广泛应用于香皂、洗衣粉和洗发水;在食品中应用可以用肉桂醛来调制苹果、樱桃等水果香精,这些香精可用于糖果、冰淇淋、饮料、口香糖、蛋糕及烟草等。

 
2 在日用化学品中的应用

2.1 美容护肤品
肉桂醛可以促进血液循环,使皮肤回温,收紧皮肤组织。外用于按摩可使四肢、身体舒畅,对水分滞留的现象可以得到充分的改善,具有很强的脂肪分解作用。同时,肉桂醛对皮肤的疤痕、纤维瘤的软化与清除等均有较好效果。因此,肉桂醛常被应用于按摩液、美容产品中。
2.2 口腔护理产品
肉桂醛既可用来调制各种香型,又可对口腔起到杀菌和除臭的双重功效,常用于牙膏、口香糖、口气清新剂等口腔护理品。
最新研究表明,肉桂醛用于口香糖对口腔可起到杀菌和除臭的双重功效。美国芝加哥伊利诺伊大学牙科学院的专家报告了一项最新的研究成果:含有肉桂醛的口香糖能够杀死口腔中的细菌,并由此减少口臭的产生。实验过程中,15名受试者分别咀嚼3种口香糖,分别是肉桂味、其他天然风味和不加任何调味料的口香糖,并对咀嚼前后的唾液进行测试。实验结果表明,肉桂味口香糖使唾液中的厌氧菌浓度减少了50%,甚至舌后的厌氧菌也被清除了43%;而不加任何调味剂的口香糖则基本不具备减少口腔细菌的功能。因此,含有肉桂醛的口香糖可以作为功能保健食品,它们可以在短期内对口腔卫生产生积极影响,不仅可用来掩盖口臭,而且能够真正清除引起口臭的细菌。目前,国内外特别是在欧国家的牙膏厂已长期将肉桂醛应用于牙膏中,且使用效果很好。

3 在食品添加剂领域中的应用

肉桂醛作为食品防霉剂对人体无毒或低毒,而对微生物的繁殖能起到较强的抑制作用,对黄曲霉、黑曲霉、橘青霉、串珠镰刀菌、交链孢霉、白地霉、酵母等均有强烈的抑菌效果。日本科研人员在22种致病性真菌条件下对肉桂醛进行抗真菌作用研究,结果表明,肉桂醛对受试各菌具有抗菌作用。主要是通过破坏真菌细胞壁,使药物渗入真菌细胞内,破坏细胞器而起到杀菌作用。肉桂醛与苯甲酸钠不同,其应用不受产品本身的值影响,无论在酸性或碱性条件下,它都具有较强的杀菌消毒功能。由于肉桂醛具有保鲜、防腐、防霉功能,人们将其广泛应用在方便面、口香糖、槟榔等休闲食品及面包、蛋糕、糕点等焙烤食品中,用作食品的防霉剂、蔬菜的保鲜剂,同时还可改变口味、刺激消费。肉桂醛在其他领域也有广泛的应用,如最近湖南某造纸研究所研制生产了一种含有肉桂醛的水果防霉保鲜纸,对水果等食品有很好的防霉、保鲜作用。美国最近研究还发现,咀嚼含有肉桂醛的食品有助于记忆、增强脑力,这一发现暗示着在食品行业有关提高记忆的功能性食品将是发展趋势,因而肉桂醛的应用前景十分好。我国也应加强肉桂醛的应用研究,使之在国内得到更好的发展。