二倍体栽培棉种之一，学名G.herbaceum L.。染色体数2n=2x=26。原产于非洲南部，又称非洲棉。

草棉可分为5个种系(race)，即暗色棉(percicum)、库尔加棉(kuljianum)、威地棉(Wightianum)、槭叶棉(acerifolium)和阿非利加棉(Africanum)，前3个为一年生，后2个为多年生。中国西北地区栽培的草棉为一年生，植株矮小，在100cm以下，叶小，生育期120-150天。其叶片、花冠和棉铃均较小。草棉的棉铃小，单铃子棉重约2g左右；种子小，衣分约30%。耐旱性强