在酒精生产中，广泛应用一种简单而较快的方法，即比重法来测定成品或半成品的浓度。
所谓比重法，就是指相同体积液体重量与水的重量之比。
比重法测定液体时，常用的仪器有比重计、比重瓶和比重天平。
比重计有测定酒精水溶液内纯酒精的体积百分含量的酒精比重计；有测定被溶解的糖重量百分数的糖锤度计：以及用来测定溶液中溶质的重量百分数的波美比重计。
为了精确测定酒精溶液的比重，通常采用比重瓶。比重瓶有多种形式．较精确的有带有温度计的比重瓶，其旁边侧管尖端呈毛细管状。比重瓶主体容积一般有15～50毫升。使用前先将它洗净干燥后称重，而后装满待测的溶液；并小心塞上带有温度计的磨口塞（应注意瓶中应死气泡），立即浸入20±0.1℃的恒温水浴中，至比重瓶温度计达20℃并保持20-30分钟不变后，取出揩干，用滤纸吸去溢出侧管的水，立即盖上磨口帽称重。
按上述操作测一次蒸馏水，称其水重。以比重量除待测液体的重量，即得比重。