多于两个成年个体参与抚育后代工作这样一种事实。可分为两种类型：第一，在别人巢穴中作帮手，帮手属于成年个体但本身不进行生殖，而为一个正在进行生殖的双亲家庭出力。第二，集体生殖。社群中受到抚育的幼小动物群往往有不止一个父亲或母亲，例如在哺乳动物中往往可以看到有几只雌兽共同抚育一群幼兽，在鸟类中也可看到集体孵卵现象，因为这窝卵是由几只雌鸟共同产下的。樫鸟（Aphelocoma coerulescens）在生殖季节由一雄一雌组成一个家庭，并占有一个领域，它们的家庭一半以上都有帮手，平均每个家庭有1.8个帮手。帮手主要是帮助喂养雏鸟和保卫鸟巢及领域。帮手的年龄通常是1～2岁，几乎都同它们所帮助的家庭有亲缘关系。根据对165只帮手鸟的研究，其中有64％的个体是帮助自己的双亲，也就是说，它们长大后，由于生态压力未能建立自己的家庭，于是就帮助父母喂养自己的同胞弟妹；有24％的个体是帮助一只丧偶的亲鸟；只有4％的个体是帮助与它们自己毫无亲缘关系的家庭。当雏鸟羽衣丰满出巢以后，双亲及其帮手仍会继续为它们提供食物和保卫它们的安全，直到它们能独立生活为止。