蔷薇科蔷薇属，多年生落叶果树，小灌木。又名缫丝花、木梨子。学名Rosa roxburghii Tratt.。是中国新兴果树之一。原产中国。分布于四川、云南、贵州、湖南、广西等省(自治区)，以贵州省野生刺梨最多。多散生于山野、田边、路旁、溪沟两岸及丘陵坡地。在年平均温度12-16℃、海拔1000-1600m地带分布多而生长繁茂。

刺梨树为丛生性，株高1.2m。主根不发达，侧根与须根多，根系浅。无自然休眠期。易形成不定芽发生根蘖苗，可供繁殖。枝绿色，老枝黑褐色，粗皮呈条状剥离。对生，椭圆形，叶缘有锯齿，小叶柄和总叶柄基部两侧着生成对硬刺。果实由花托发育而成，扁圆形，少数为圆锥形或纺锤形。果面橙黄色，有时带红晕，密生小刺，刺软或硬，也有无刺果实。果肉脆，具浓香气。果内有种子30-50粒，少数10-15粒。

刺梨的芽有早性，形成当年萌发，发枝能力强，1年可抽生2次枝或3次枝，枝梢生长无明显顶端优势。以气候温和湿润，光照良好，年平均温度15℃左右最适宜，喜光但不耐强烈直射光，在散射光下果肉汁多，纤维少，刺少而软，少涩味。对土壤要求不严，但以土层深厚肥沃，保水保肥力强的壤土、紫色土最适宜。从果实上刺的形态分无刺、软刺和硬刺3种类型。

繁殖采用实生、扦插、压条、嫁接方法。通常多用扦插繁殖。早春展叶后注意防治白粉病，夏季及时防治蚜虫、食心虫和介壳虫。刺梨果肉中维生素C含量丰富，平均每100克含2056mg，最高达3400mg，被誉为水果中“维C之王”。果肉中含原儿茶酸和β-谷甾醇。刺梨适应性强，适于山地栽培，具有保持水土，绿化荒山的作用。刺梨的一个变种送春归(Rosa roxburghii var.plena)或称重瓣缫丝花，可供观赏。